中華 白寿

新潟市の「中華　白寿」です。
西堀通と古町通の間にあります。三越西側交差点向かいの路地の右側です。
降るかな？って感じの曇り空ですが、なんか蒸し蒸しで気温もそこそこです。それでもなんでしょう？朝から白寿のうま煮が食べたくてお邪魔しました。
お店は、右側に厨房があり、その中央寄りと手前に厨房向きのＬ字型のカウンター席が、左側にはラーメン丼２個がちょうど並ぶ小さな２席のテーブルが２卓あります。少し歴史を感じさせる小さなお店です。カウンター席は、椅子の間隔が狭く、椅子の数のお客さんが座るのは無理そうです。午後１２時３０分過ぎに着きました。他にお客さんが５人、この時期の白寿はそれほどの混みにはなりません。１人飛ばしで座っているためちょっと間に入り難い状態になっています。ちょうど食べ終わって帰るお客さんがいて、その後に座れます。
メニューは、ラーメンとうま煮そば、大盛りの対応もなく、サイドメニューもトッピングの追加も用意されてません。ラーメンかうま煮そばのいずれかを注文するしかないです。と言ってもうま煮そばが人気のお店。ほとんどのお客さんがうま煮そばが目的です。ラーメンを食べる人とは年に１回遭遇するか？どうか？って感じでしょうか。席に着かずにそのまま『うま煮そば！』と注文を言いなから左側奥にある冷水機までセルフサービスの水を取りに行きます。
いつも通りで親父さんとおばさんの２人。親父さんがうま煮を作り、おばさんがそのうま煮でうま煮そばを作ります。親父さんだけ！のときもあります。
うま煮そばのうま煮は、大きな中華鍋で１０人前程度の量を一度に作ります。最近は、うま煮がなくなる前に作り始めるので待つことがなくなりましたが、大勢のお客さんが一機に来るとうま煮の出来上がりを待つこともあります。
今日は、たっぷりのうま煮があります。出来上がった直後のように見えます。まだ、多くのお客さんが来るようで、親父さんがキャベツを切っています。
お客さんは少ないけどいつもと変わらない光景です。なんか落ち着きます。
と思ったら、先客の麺がゆであがりました。なんか様子が違います。うま煮をかけて出来上がりかと思ったら、メンマやチャーシューをトッピングし始めました。ラーメンです。隣の年配男性客の注文、シンプルで美味しそうです。
ご飯用の羽釜で麺をゆでます。木蓋に麺をのせ、温めながらほぐしています。その麺を鍋に入れ、茹での合間に器を用意、タレを入れ、スープを張ります。ほんの短い時間ですが、そのスープの準備が整う頃には麺も茹で上がります。麺を湯切りし、器に入れ整え、中華鍋のうま煮をかければ出来上がります。
お店の人の仕事を見ていたため、それほど待たずに出来上がってきました。
淡い落ち着いた水色の器に、いつもと変わらない美味しそうなうま煮です。
麺は、かなり細めの縮れで、シコシコした歯応えが楽しめる好みの麺です。
スープは、うま煮と混じり判り難いですが、魚介系のあっさりしたものです。うま煮と混じり合うことで適度にまろやかに、旨味も増すようになります。
トッピングは、キャベツ・玉ねぎ・もやし・玉子・挽肉などのうま煮のみで、ニンニクも少し効いています。野菜の旨味が中華風に香る上品な仕上りです。出来上がった直後の超熱々、野菜のシャキシャキ感が楽しめるうま煮です。
細縮れで食感のいい麺とあっさりしたスープ、うま煮がとても良く絡みます。今日は、出来上がったばかりで今までで一番熱々なうま煮をいただきました。ワンコイン５００円、本当にいいの？って感じのありがたいお手頃感です。